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Thomas Jefferson, der dritte US-Präsident (1801- 1809), aß gerne Gemüse. Er soll sehr stolz auf ein Rezept seiner Tochter Martha gewesen sein. Sie hatte eine Gemüsesuppe aus heimischen Sorten, gemischt mit Limabohnen, die von der indianische Bevölkerung angebaut wurden, mit Tomaten aus Mittelamerika und Okra aus Westindien erfunden. Die Verwendung neuer Gemüsesorten entsprach auch politisch dem Geschmack Jeffersons. Zeitlebens probierte er auf seinem Landsitz Monticello aus, welche Sorten aus aller Welt auch für den Anbau auf amerikanischen Farmen geeignet seien. Insgesamt soll er 330 Sorten Gemüse und Kräuter und 170 Obstsorten in seinem Gemüsegarten gehegt und gepflegt haben.

Backstairs on the White House

Jefferson galt als Universal-Genie, sagt der Kunsthistoriker Carsten Schmalstieg. Schon seit Jahrzehnten gehören amerikanische Präsidenten zu seinem Steckenpferd. Akademisch verdankt er die Begeisterung einem seiner ersten Professoren, Jürgen Heideking, der das Buch Die Präsidenten der USA geschrieben hat. Auf die Geschichten jenseits der Geschichtsbücher stieß er durch eine Fernsehserie in den achtziger Jahren, Weißes Haus  - Hintereingang (im Original : Backstairs on the White House). Die Geschichten beruht auf dem autobiographischen Roman "My Thirty Years Backstairs at the White House" von Lillian Rogers Parks und beschreibt das Leben der ersten schwarzen Angestellten im Weißen Haus. Seitdem sammelt Carsten Schmalstieg nicht nur Geschichts- sondern auch Alltagswissen rund um das White House. 

Wer zu den Präsidenten mit grünem Daumen gehörte, wie sich die First Lady's in die Gestaltung des First Garden einbrachten, und welche Rolle die Gärtner im White House spielten und was es mit der Kampagne "Make America beautiful" auf sich hat – erzählt Carsten Schmalstieg in dieser Folge.

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